12 maggio 2026

Alchemy of secrets



Autore: Stephanie Garber

Genere: Fantasy

12 maggio 2026

Benvenuti a Folklore 517.

In una vecchia sala cinematografica di Los Angeles, un'ambigua e carismatica professoressa tiene un corso su Leggende locali e miti urbani, non semplici storie, ma trame nascoste di una realtà pericolosa. A differenza degli altri studenti, Holland St. James sa che la magia esiste. Lo sente nel sangue, lo vede nelle ombre di una Hollywood dove il successo ha un prezzo troppo alto e le morti improvvise degli attori nascondono misteri su cui non riesce a fare a meno di indagare.

La sua ossessione la conduce sulle tracce del Watch Man, una figura leggendaria capace di rivelare il momento esatto della propria morte. Ma appena lo trova, Holland se ne pente all'istante, poiché le annuncia che la sua vita finirà allo scoccare della mezzanotte dell'indomani. L'unica via di scampo è trovare il Cuore Alchemico, un reperto mitico che molti bramano e nessuno ha mai visto.

Con il tempo che scorre inesorabile, Holland viene trascinata nel sottobosco di una Los Angeles allucinata e magica, fatta di società segrete, hotel che esistono fuori dal tempo e indizi nascosti in vecchi film.

Minaccia altrettanto insidiosa è ritrovarsi divisa tra due uomini magnetici e diabolici: da un lato Gabe, lo sconosciuto che giura di essere stato mandato per proteggerla; dall'altro Adam, l'affascinante docente che la avverte: Gabe è un bugiardo.

In un gioco di specchi dove i ricordi possono essere cancellati con un tocco e ogni bacio può nascondere un tradimento, Holland dovrà decidere in fretta di chi fidarsi, prima che il suo tempo scada e prima che il suo sogno hollywoodiano si trasformi in un incubo.


Readers,
Non potete capire l'emozione che ho provato alla notizia dell'uscita del nuovo libro di Stephanie Garber, “Alchemy of Secrets”.
Non potevo perdermi quest’uscita e ringrazio la Rizzoli per avermi omaggiato del volume cartaceo degli edges spettacolari e ben definiti: non si smentiscono mai. Andiamo a vedere la trama.

Holland ha sempre cercato la magia nel suo mondo, tanto da partecipare a un corso sui miti e leggende legate alla magia.
Quando un giorno incontra uno dei personaggi dei miti di cui hanno parlato al corso decide di avvicinarlo.
Il Watch Man è una figura leggendaria capace di dire l'esatto momento della morte delle persone che lo chiedono.
Nel momento esatto in cui Holland riceve la sua condanna se ne pente, morirà alla mezzanotte del giorno dopo a meno che non riesca a recuperare il Cuore Alchemico. Holland non ha la minima idea di cosa sia ma per fortuna arriva in suo soccorso Gabe, che dice di essere un amico della sua gemella la quale lo ha incaricato di proteggerla. Lui riesce a chiarirle alcune cose, ma quando si presenta un secondo uomo, Adam, che dice di essere stato mandato anche lui da sua sorella, le cose si complicano.
Holland non sa di chi fidarsi e il tempo scorre, senza il cuore alchemico morirà molto presto.

Holland sta per laurearsi in folklore urbano e sembra vivere una vita normale fin quando l’incontro con il Watch Man non cambia tutto.
Inizia così una corsa contro il tempo alla ricerca del Cuore Alchemico al fianco di Gabe e di Adam. Nessuno dei due le ispira fiducia ma non ha tempo per pensarci, non vuole morire e loro ne sanno sicuramente più di lei.
La domanda principale che mi sono fatta tutto il tempo è stata: invece di mandare estranei perché la gemella non ha raggiunto Holland? A quanto pare lei è l’esperta di questo nuovo mondo di cui Holland è all'oscuro e allora perché non metterla al corrente di ciò che sa per aiutarla? Anche perché è chiaro che Holland faccia parte di questo mondo, allora perché tutti le hanno tenuto nascosta la verità?

“In fondo, cos’è la magia se non qualcosa che ispira fede, emozioni e incanto?”

Il libro si concentra sulla ricerca del Cuore Alchemico, una ricerca che scoprirà includere anche suo padre morto anni prima, diventato lui stesso parte di un mito.
È tutta una corsa contro il tempo per salvare la vita di Holland e onestamente la domanda che mi ha assillato è stata: ma la gemella che fine ha fatto? Perché l’ha lasciata sola?
Mi auguro che le domande rimaste in sospeso troveranno risposta nel secondo volume. Non ho molto altro da raccontare onestamente perché non accade molto durante il libro, tranne nel finale.

“Precipitare non l’aveva mai spaventata tanto quanto fallire nella scoperta della verità.”

Di questo libro ho letto pareri contrastanti, dal “capolavoro” al “niente di che”; io mi trovo in mezzo. Avevo aspettative altissime dopo aver divorato “Caraval” e la trilogia “Once Upon a Broken Heart”.
Il libro, per quanto segua un mistero da risolvere, non mi ha fatto “incollare alle pagine” come avrebbe dovuto, ero costantemente in attesa del momento in cui mi avrebbe catturato ed è arrivato solo con il finale.
Il finale è stato bellissimo e mi ha suscitato molte domande, tanto da voler leggere subito il secondo. Questo è il motivo per cui non sono certa di riuscire a giudicare questo libro in modo corretto.
Mi aspettavo di più? Certo! Penso che la Garber possa rifarsi nel secondo volume? Lo spero!
È come se la Garber abbia gettato le basi, ci abbia mostrato questo nuovo universo e i suoi protagonisti, ma il bello deve ancora arrivare. Mi riservo il diritto di giudicare meglio questo libro quando la situazione mi sarà più chiara, al momento però posso dire che nessun personaggio è stato degno di nota tranne uno.
La protagonista era praticamente in balia degli eventi; capisco che stia vivendo una situazione fuori dal normale e che non sia facile avere due ragazzi che chiedono la sua fiducia, ma non può fidarsi prima di uno e poi dell’altro. Mi ha dato l'impressione che si fidasse di chiunque la aiutasse a raggiungere l’obiettivo, che poi tanto una cattiva idea non è stata.
Il personaggio che mi ha fatto rizzare le antenne e che già so che amerò purtroppo è arrivato alla fine.
Ho avuto un colpo di fulmine per Mason Bishop, simile a quello che ho provato per Hudson della serie “Crave” di Tracy Wolff. Solo chi lo ha letto e ha sclerato come me potrà capirmi, peccato sia arrivato solo alla fine!

In conclusione, posso dire che la Garber è bravissima a giocare con la magia e anche se questo volume non è entrato subito nel vivo ho scorto le sue capacità e ciò che ci attenderà nel prossimo volume.
Io vi saluto continuando a chiedermi: la gemella si farà vedere o lascerà sua sorella in balia degli eventi?
Buona lettura.

Voto libro - 3







Katia

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