Il Ciclo del Principe Corum

Il principe Corum appartiene alla razza aliena dei Vadhag, esseri longevi privi di emozioni, dediti allo studio e alla contemplazione. I Vadhag stanno per essere sopraffatti dai Madben, gli Uomini, che invece vivono schiavi delle passioni, e Corum vaga per il regno in cerca dei familiari superstiti e di una moglie con cui perpetuare la stirpe. Ma quando di accorge di essere l'ultimo Vadhag, le passioni a lungo sopite esplodono e un solo sentimento lo tiene in vita: il desiderio di vendetta

Ciao Lettori,

La Mondadori ha deciso di pubblicare un altro dei suoi bellissimi Draghi e questa volta si dedica al “Ciclo del Principe Corum”, che prende vita in un volume unico per qualità e bellezza.

Ringrazio la Mondadori OscarVault per la copia recensione digitale.

L'autore di questa opera epica è Michael Moorcock, che ho scoperto essere uno dei padri del Fantasy insieme, anche se in modo molto differente, a Tolkien.

Non è questa la sede per una critica del genere e dello stile dei due maestri, né tantomeno sono io quella che potrebbe farla, pertanto mi limiterò a presentarvi l'opera di Moorcock da profana e per quello che mi ha trasmesso durante la lettura.

Il Ciclo del principe Corum è così definito perché è composto da sei libri autoconclusivi che hanno come protagonista le avventure di Corum, principe dell'Antica Stirpe dei Vadagh e ultimo rappresentante di questa specie.

Il ciclo si compone di due trilogie:

Il Cavaliere delle Spade

La Regina delle Spade

Il Re delle Spade

Il Toro e la Lancia

La Quercia e l’Ariete

La Spada e lo Stallone

 

Inizialmente avevo pensato di leggere e recensire le due trilogie per intero in due blocchi, così da evitare ripetizioni e descrizioni ridondanti, ma, anche se i libri sono autoconclusivi, non avrebbe nessun senso leggerli in un ordine diverso da quello deciso dall'autore, anzi, con l'avanzare della lettura ho scoperto che la maestosità dell'universo e del pensiero di Moorcock si svelano con l'avanzare della storia, come se l'autore ci accompagnasse mano nella mano come dei bambini per farci capire a piccoli passi il suo mondo e la sua filosofia.

Quindi pubblicherò le recensioni libro per libro e mano a mano che li leggo in modo da scoprire insieme questo fantastico universo.

Quello che farò alla fine sarà dare il voto. Non giudicherò l'opera a monconi, penso che per il voto aspetterò la fine della prima trilogia. Ma poi vedremo.

Nelle prime righe de “Il Cavaliere delle Spade”, Moorcock ci descrive il suo mondo, un mondo fantastico fatto di bestie feroci e isole galleggianti, ma soprattutto di eventi folli, paradossi, sogni e incubi che prendono corpo:

“In quei giorni v’erano oceani di luce e città veleggianti nei cieli e selvagge belve di bronzo solcavano l’aria. V’erano mandrie muglianti di bestie cremisi alte più delle torri dei castelli. V’erano stridule creature d’un verde bluastro che infestavano fiumi tenebrosi. Era un tempo di dei che si manifestavano nel nostro mondo in tutte le loro forme; un tempo di giganti che camminavano sulle acque; di spiritelli incuranti e di demoni deformi che un pensiero sconsiderato poteva bastare a evocare, ma che non si sarebbe stati più in grado di esorcizzare se non a prezzo di terribili sacrifici; tempo d’incantesimi, di spettri, di fenomeni instabili, di eventi impossibili, di folli paradossi, di sogni divenuti realtà, di sogni ormai svaniti, di incubi che prendevano corpo”.

Gli esseri senzienti che popolano questa terra sono principalmente due razze superiori che, dopo una guerra durata millenni, si ritirano in pace, isolati gli uni dagli altri: i Vadhagh e i Nhadragh. Queste due razze sono quasi immortali, si reputano superiori a qualsiasi altra forma vivente che popola il mondo e per questo si disinteressano alle loro evoluzioni. Questo isolamento, tra l'ascetico e il contemplativo, però, sarà la loro rovina. Un giorno, il padre di Corum, principe dei Vadhagh del castello di Erorn, interrompe le attività creative del figlio e gli chiede di intraprendere un viaggio: sente prossima la sua fine e prima di morire desidera conoscere il destino dei suoi lontani familiari.

Corum accontenta il padre e munito di poche provviste, una spada, un'ascia e un cavallo, si mette in cammino verso il castello dei suoi zii.

Dopo qualche giorno di cammino, si imbatte in un’enorme carovana di Mabden. I Mabden sono quello che potremmo paragonarla alla razza umana, che sia i Vadhagh sia i Nhadragh reputano tanto primitivi e ritardati da non essere degni di considerazione maggiore delle altre bestie che popolano il mondo.

Corum rimane negativamente impressionato da questa razza priva di qualsiasi grazia, che violenta e tortura esseri della loro stessa specie, ma prosegue il suo viaggio ignorandoli, se non per le riflessioni sulla loro barbarie che lo accompagnano nelle successive ore. Troppo tardi si renderà conto che i Mabden incontrati non erano una mandria di bestie in transumanza, ma un esercito in viaggio verso il loro successivo obiettivo. Scopre che i castelli dei Vadhagh verso cui era diretto non esistono più, al loro posto ruderi incendiati e corpi dilaniati.

Corum è sconvolto, comprende che mentre il suo popolo era dedito alla contemplazione della conoscenza, i Mabden hanno preso il sopravvento e li hanno trovati isolati, indifesi e soli di fronte ai loro attacchi. Arriva troppo tardi al castello della sua famiglia, sono stati tutti trucidati. Scopre anche che il popolo dei Nhadragh non si è estinto, ma è stato sottomesso ai Mabden e si è involuto. Lui è l'ultimo della sua specie.

Colto da una furia omicida, Corum si avventa contro il Mabden alla guida dell'esercito, ma viene catturato e torturato. Solo la sua capacità di trasferire i suoi sensi in un'altra dimensione e l'improvviso intervento di un essere misterioso lo salvano da morte certa.

Il mondo di Corum non si limita a una dimensione, ne ha quindici e ogni dimensione ha caratteristiche, poteri e abitanti diversi. I Mabden non hanno poteri e non hanno la possibilità di accedere in alcun modo agli altri livelli, mentre Vadhagh e Nhadragh possono viaggiare fino a cinque livelli sopra quello terreno.

L'intervento di questo essere misterioso lo porta al castello di Moidel, la dimora di un'antica stirpe Mabden. Qui incontra e si innamora della Margravia (titolo analogo a quello di Marchesa) Rhalina, con la quale trascorre un inverno in pace nell'attesa di imbarcarsi verso un’isola misteriosa, dimora di un leggendario mago in grado, secondo antichi miti, di restituirgli l'occhio e la mano mutilati dalle torture dei Mabden.

Corum e Rhalina riescono nell'intento di Corum e trovano l'isola dello stregone Shool-an-Jyvan, un mago che vuole raggiungere lo stato di dio e per farlo deve impossessarsi del cuore di uno di essi.

Corum non gli crede, lo reputa un folle, soprattutto quando gli rivela l'identità di questo fantomatico dio: Arioch, uno dei Signori del Caos.

Questo punto è molto importante perché fa da spartiacque tra la prima e la seconda parte del libro.

Fino a questo punto Moorcock ci fa concentrare su Corum e la sua razza: i Vadhagh sono sì esseri superiori, ma il loro stato li ha portati a perdere contatto non solo con la realtà, ma anche con le loro emozioni. Corum ha dimenticato, se mai li ha provati, i sentimenti di dolore, rabbia, odio, rancore, sete di vendetta, tutti sentimenti che lo travolgono a causa dei Mabden. Riflettiamo sul fatto che, nel mondo di Moorcock, superiorità è indifferenza e il percorso di Corum è soprattutto un risveglio, anche se Corum sente di essere perduto, di non essere più un Vadagh proprio per quei sentimenti, per le azioni che quei sentimenti lo spingono o abbassano a fare. Agli occhi di Moorcock potremmo paragonare Corum a una statua, presente ma indifferente a ciò che la circonda, fino a che eventi esterni non iniziano a scalfire e poi crepare la corazza che avvolge l'essere pulsante che vive al di sotto dello strato di pietra.

L'incontro con Shool è il secondo tassello di un quadro molto più ampio che ci rivela un pezzo importante del mondo di Corum: all'inizio dei tempi il mondo era governato dai Signori della Legge, creatori e governatori delle Antiche stirpi, tra cui Vadhagh e Nhadragh. Ma i signori del Caos riuscirono a prendere il sopravvento e crearono i Mabden per gettare il mondo nel caos.

Scopo dei signori del Caos è distruggere le creazioni della Legge e prendere il pieno potere dei quindici livelli dell'universo. Ognuno di loro governa cinque livelli: Arioch, il Cavaliere delle Spade, Xiombarg, la Regina delle Spade, e Mabelode, il Re delle Spade.

Lo stregone chiede a Corum di rubare per lui il cuore di Arkyn, grazie al quale potrà ottenere il controllo sul dio, in cambio della vita di Rhalina e di due doni: l’occhio di Rhynn e la mano di Kwll. Questi due doni consentiranno a Corum di acquisire poteri soprannaturali di cui nel primo libro abbiamo solo un'idea iniziale, perché nessuno è a conoscenza dei veri poteri dei due dei a cui appartenevano. Di nuovo in viaggio, Corum riesce a raggiungere e sconfiggere il Cavaliere delle Spade e primo Signore del Caos, Arioch, e, grazie alla sua impresa, libera il signore della Legge Arkyn. Ha quindi una visione in cui una voce misteriosa gli rivela che il mondo deve sempre essere in equilibrio tra Legge e Caos e che spetta alle stirpe mortali ristabilire l'equilibrio tra questi.

Corum quindi ritorna sull'isola dello stregone a riprendere Rhalina, prima di dover proseguire la sua missione e trovare e sconfiggere gli altri due Signori del Caos.

In questa seconda parte del libro, comprendiamo come Corum sia pedina di un disegno molto più grande di lui e che deve portare a termine una missione di cui ancora non comprende appieno tutte le conseguenze. L'universo è popolato da dei in lotta tra loro e che utilizzano l'universo come loro campo da gioco, creando e distruggendo pedine come su una scacchiera. Fino a che la partita è in equilibrio, l'universo è in equilibrio, ma quando questo è rotto entrano in campo forze cosmiche che devono ristabilirlo. Corum è la mano il cui compito è quello di riportare le forze in parallelo.

Io non sono un'appassionata di Fantasy, ho scoperto il genere solo molto recentemente, ma leggendo Moorcock mi sono resa conto di quanto sia “classico” il Fantasy che finora ho letto. Non piatto, non senza variazioni originali, ma con struttura e mitologia di base data.

L'universo di Moorkcock è invece completamente nuovo, i mondi, le creature che lo popolano, non c'è nessun riferimento alla mitologia classica (e non intendo solo mitologia greco/romana, ma a tutta quella pletora di figure della mitologia classica come elfi, fate, gnomi, orchi, draghi...), durante la lettura si ha la sensazione di vivere in un'allucinazione psichedelica e anche Corum è spesso preda di visioni e allucinazioni, e passa spesso tra coscienza e incoscienza che qualche volta confondono anche il lettore.

Si legge a un ritmo serrato, ma sono ben distinti due livelli, quello dell'azione, veloce, e quello della coscienza, la coscienza di Corum, più lento, come lento è il modo in cui Corum comprende la profondità dei cambiamenti che avvengono in lui e ancora più difficilmente li accetta e li abbraccia.

Una partenza in sordina ma che mi ha ammaliata e lasciata affascinata.